Lo splendore dell'esordio su lunga distanza Landlocked ben testimonia la 
smisuratezza e la genialità dell'ego dello statunitense Kevin Coral.
Witch Hazel è una band che offre un pop-psyche quanto mai intenso e 
armonioso, collocabile idealmente tra Beach Boys e Mercury Rev (in 
particolare la produzione di Dave Fridmann), con qualche idea in prestito da 
My Bloody Valentine.

Ma Witch Hazel non produce revivalismo. Col suo frastornante ibrido 
stilistico, con la sua fluidità melodica senza eguali, l'esordio Landlocked 
è opera compiuta in sé, associabile per composizione e risultato a poche 
altre nella storia (tra le quali See You On the Other Side dei Mercury Rev, 
anch'esso affascinante, sempre del '95).

Landlocked è un altro Solaris. Insondabile limpida galassia, residuo di 
corpo celeste, torpido organismo estraneo ma anche familiare.
Un luogo per fluttuanti delicatezze, contemplazioni assorte, aneliti 
celestiali, ma anche riverberi, droni, sipari da cabaret.
Archetipo a tutto tondo privo di ridondanze e compiacimenti in cui 
scivoleranno i Flaming Lips e Mercury Rev più attempati.
Gone tomorrow è ingresso quantomai adeguato. Abbacinanti forme e colori al 
sogno.
Una riproduzione di campane e tastiere, una danza di lirici cori in falsetto 
che si stringono e si avviluppano tra loro, che trasportano ad una nostalgia 
arcana, la cui elusiva ebbrezza, da sola, già appagherebbe.
Passando, queste parvenze liberano il profluvio strumentale di Chinese 
apples.

"so stay, please don't go
give me another day."

recita, lusingando, l'invito, con una base di tromba e le tastiere a 
contornare, quanto non si osa più sperar di trovare nella musica pop.
I cori glicemici che s'affacciano come eco sublime in Secrets on the spider 
world, dilatano gli spazi dei sensi.
Coesistenza di suono e inconscio. Kevin Coral e Mark F diventano due poeti 
del pop di ogni tempo.
Coral è un coraggioso, romantico idealista e visionario come pochi altri 
della propria generazione.
L'interpretazione di Mark F è pura poesia parossistica e cerimoniale.
Spiritualità, stupore, tenerezza, dolore, gioco.

La leggerezza dell'organo di Autumnal void riporta il gruppo ai propri 
esordi pop-wave; l'allegria danzante in Peking opera blues e la placida, 
onirica dolcezza di Hideous sun demon sono due creazioni ammirate del 
miglior rock fine '60; che si rispecchiano e si contemplano l'una dentro 
l'altra gareggiano ad evocare climi di paralisi e incanto.

"I'm so far away."

comunica il navigatore da chissà quale ardente abisso, mentre un violino 
perlustra il territorio.
Jason Pierce vi si ispirerà per le sue oscillanti prosopopee spaziali.
Do you dig worms? riprende il tema dell'incipit come farebbe una banda di 
farlocchi di ritorno dal Paese delle Meraviglie...
Il termine capolavoro per quest'opera è scontato.
Una stordente creazione immaginifica, allucinata, sognatrice e comunicativa 
come poche.
Spiritualità, spasimo, stupore, romanticismo.

(ottobre 2002)
     The High Llamas - Gideon Gaye (1994)
      Conclusa l'avventura Microdisney, Sean o'Hagan si mette in proprio e 
si dedica alla passione per gli studi d'incisione gli arrangiamenti 
vellutati. Canta, suona chitarra, piano, tastiere, organi Moog e Vox assieme 
a collaboratori quali Marcus Holdaway e John Fell.
      Beach Boys la tavolozza, ma anche Steely Dan ("The Dutchman" e 
"Checking in cheking out" rivelano uno studio affatto scrupoloso per arte e 
immaginario di Fagen e Becker) nonchè Van Dyke Parks, cui rimanda il gusto 
indicibile per drappeggi e raffinatezze armoniche, sin dai caratteri di 
copertina che omaggiano l'album "Song Cycle".

      Ricordo che quando ascoltai nel '94 quest'opera per la prima volta, fu 
un tuffo al cuore. Gideon Gaye è una landa di fantasie stranite e di memorie 
rapprese, di sogni torpidi ("The goat looks on") e forme acide ("Taog skool 
no", "Up in the hills" e l'estasi esotica, Möbiusiana, di "Track goes by"). 
Seguirono altre opere tra cui la sublime vastità di "Hawaii"(1996) e l'aerea 
e spontanea "Cold and Bouncy" (1997) e Snowbug (1999).

      In quella luce chiarissima di pomeriggio di mezza estate egli era 
pronto a girare un disco di anonime cartelle. Quasi una condanna, quel 
rituale. Solo allora risvegliò in sé "Con Peru en la playa" degli iberici Le 
Mans: essa gli apparve subito la migliore pittura a catturare quell'istante 
in musica per sempre.

      D'impeto fermò la ruota anzi scoloramento, e l'ep Entresemana iniziò 
allora a diffondersi, emanare il proprio luminoso intenso prodigio. 
Innalzandosi dipingeva pareti, la stanza, la strada, i palazzi, la città, il 
cielo.

      recorrer
      la ciudad
      y después bordear
      la playa

      Peru va
      siempre atrás
      agarrándose fuerte a
      mi espalda

      Senza età e senza memoria, senza inizio né fine, egli parve in un'estasi, 
come ineffabile, malinconica fragile illustrazione amorosa mai vissuta, 
scene da un film di Rohmer senza i suoi "inferni leggeri di stagione".
      Chitarra e viola di Ibon, la voce muliebre di Jone e percussioni 
infinitesimali atte a scandire per lancette nuove e a sospendere tutto il 
mondo senza scalfire.
      Quasi perse i sensi in quel gorgo d'ambrosia, nel flusso di otto brani 
che sognano, vivendosi, ipotesi e varianti di perfezione assoluta della 
lirica indiepop.
      E poi ancora.e poi ancora.

      Intentar olvidar, ver su tabla entre las olas
      Conducir, y volver por la noche de vuelta a casa
      Ojalá él me quiera ver

      La Folle (Isadora Isl 9010) 2lp

      Beatrice "Mama Bea" Tekielski resta una misconosciuta autrice 
nonostante le origini italiane, a cavallo tra rock e avanguardia pura. 
Dotata di una voce di spaventevole versatilità, questa franciosa di origini 
italo-polacche si era affacciata piuttosto timidamente sulle scene 
all'inizio degli anni '70 per poi alterarsi dai seguenti album in una 
misteriosa creatura astratta, invasata e seducente.
      Una voce alla Piaf più estrema di Patti Smith. La Folle , doppio Lp 
del '76 è una prova coraggiosa e singolare nel panorama discografico, 
pervasa da una tensione allucinante, violenta, se si vuole anche punk, che 
sbalordisce nella propria agguerrita gioiosa, spiritualità vocale e 
strumentale.

      Se la title track è il nocciolo dell'album, e "Visages" una canzone 
indimenticabile, "La Mort-musik" sta qui come "Land" stava su Horses di 
Patti Smith. Circondata da piano, tastiere, effetti e chitarre lisergiche la 
Tekielski sovverte e spadroneggia abbandonandosi a crescendo, recite 
sconvolte, primitivismi vocali che mimano navigate cosmiche, in cui la 
nostra non ha timore a guardare Tim Buckley negli occhi.

      Seguiranno opere più commestibili come l'ottimo "Pour un bebe robot", 
e altri capolavori come "les glycines", persino riletture di propri album 
("Visages") dove questa seducente musa non smarrirà la propria peculiare 
veemente comunicativa.